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23. Der Nec
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LA REYUE DE PARIS
— Est-ce que votre club est social-chrétien eu nationaliste-alle¬
mand? — demunda Leo d’un ton engageant.
Ohi chez nous, on ne fait pas grande diflérence, à cela pres
que naturellement, comme cela est bien...
II s’interrompit subitement, géné.
— Qui, bien sür, — dit Leo en Tencourageant, — Il va de soi
que votre club est parfaitement épuré de juils. Cela se remarque
meme de loin.
Le club cycliste s’eloigna rapidement sur la route; les vestons
attachés autour du cou Hottaient au vent, les emblemes étincelaient,
et un rire brutal résonnait de T’autre côté de la prairie.
Répugnants personnages, — observa Leo d’un ton détaché,
sans houger de place.
Heinrich, d’un vague mouvement de téte, désigna les terrains
situés en contre-bas.
— Ei des individus comme ceux-la, — dit-il, les dents contrac¬
tées. — s’imaginent encore qu'ils sont mienx à leur place ich que
nous autres.
— Eh! oui, — répliqua Lco tranquillement, — ils n’ont peut-étre
pas si tort que cela, ces individus.
Heinrich se tourna vers lui d’un air sarcastique:
— Pardonnez-moi, Leo, j'avais oublié un instant que vons son¬
haitiez vous-méme n'étre que toléré en ce pays.
Je ne souhaite pas cela du tout, — répondit Leo en sou¬
riant, — et vousn’avez pas besoin de mettre tout de suite tant d’acri¬
monie à me comprendre de travers. Mais si ces gens se considèrent
ici comme chez eux et nous regardent, vous et moi, comme des
étrangers, nous ne pouvons pourtant pas leur 6 vouloir. Apréstout,
ce n’est que Texpression de leur vigoureux insliuct naturel relative¬
ment à un fait anthropologiquement et historiquement établi. Nos
sentimentalités juives ou chrétiennes ne peuvent rien faire contre ce
fait, ni contre les conséquences qui en découlent.
Et, se tournant vers Georges, il lui demanda d’un ton vraiment
trop engageant:
— Ne trouvez-vous pas aussi?
Georges rougit, toussa, mais n’eut pas méme le temps de répondre,
car Heinrich, sur le front de qui deux plis profonds étaient apparus,
prit aussitôt la parole sur un ton d’amertume:
Mon instinct est pour moi au moins aussi décisif que celui de
messieurs Jalaudek père et fils, et cet instinct me dit de la façon la
plus claire que mon pays est ici, précisément ici, et non pas dans
une contrée que je ne connais pas, qui d’après les descriptions qu'on
en fait ne me dit rien du tout, et que certaines gens veulent me